Värt att veta om Babar
Fransmännen Jean och Laurent de Brunhoff skapade den omåttligt populära elefanten Babar. Babar är huvudrollsinnehavare i de charmiga barnböckerna om den föräldralöse elefanten som blev utropad till konung. Böckerna slog igenom och blev till både teater och film såväl som TV-serier. Den första boken om elefanten Babar utkom år 1931 och hette ”L´Historie de Babar”, eller ”Historien om Babar” som den heter i den svenska översättningen.
Frankrike och Kanada gick ihop i ett samarbete och producerade tillsammans en serie om Babar som lanserades år 1990. I serien får man följa Babars barndom och liv, man får se vad som hände innan han blev konung och grundade den självständiga staden Celesteville. Serien har även visats i svensk TV med svensk översättning. Någonting som är intressant att nämna är att Babars far inte nämns överhuvudtaget i serien.
Allmänt om Babar
Babar är en elefant och föddes i djungeln. Redan som liten elefantunge får han uppleva det värsta tänkbara när hans älskade mor blir skjuten av en ond jägare. Babar beslutar sig emellertid för att fly så att inte även han får duka under för den hänsynslösa jägarens gevär. Han hamnar då i den stora staden och blir direkt omhändertagen av en snäll gammal dam. Damen, ”Madame” uppfostrar Babar som en människa och ger honom kläder, lär honom bordsskick och ett civiliserat leverne.
Babar beslutar sig för att återvända till djungeln och blir genast utropad till Elefanternas konung. Han grundar då elefantstaden Celesteville, döpt efter Babars stora kärlek, Celeste (som även är hans kusin). Babar och Celeste gifter sig och flyttar in i elefantstadens stora slott där de får fyra barn, Pom, Flora, Alexander och Isabelle.
Babar är en mycket hängiven kung, men även en kärleksfull fader och vän. Han låter sina bästa vänner, Madame, rådgivarna Cornelius och Pompadour, hans kusin Arthur och barndomsvännen Zephir (en apa) bo i slottet tillsammans med den kungliga familjen.
Konflikten i Babar
I böckerna om kungen Babar får vi läsa om grannstaden till Celesteville, Rataxsville. Det är noshörningarnas land där konung Rataxes regerar med hjälp av sin älskade fru, Lady Rataxes och hans trogna rådgivare Basil. Kung Babar och noshörningskungen Rataxes är bittra fiender och kriget mellan elefanterna och noshörningarna är ständigt återkommande i böckerna. Hur det kommer sig att elefanterna och noshörningarna är fiender framkommer inte i berättelserna, men Rataxes vill åt Babars krona till varje pris och elefanterna blir ständigt attackerade av noshörningsarmén. Dock verkar konflikten mest vara personlig mellan Babar och Rataxes då drottningarna kommer bra överens, likaså är Rataxes son Victor god vän med Babars tre äldsta barn.
Analyser om elefanten Babar
Många kritiker har genom åren höjt rösten åt böckerna om kung Babar. De har menat att även om barnböckerna om den snälle konungen Babar är charmiga på ytan är de politiskt och moraliskt motbjudande. Anledningen till det är att de menar att böckerna rättfärdigar och glamoriserar den franska kolonialismen. Andra kritiker menar att själva handlingen i böckerna om Babar visar på nykolonialism.
